Deportes extremos

La economía del deporte constituye un área relativamente nueva de investigación. Con el transcurso del tiempo, el deporte ha pasado de ser una simple manifestación social, destinada a la contemplación y práctica de actividades recreativas en busca de un cierto entretenimiento o satisfacción personal, a ser considerado como un bien, cuya producción, consumo, financiación y gestión responde a criterios de racionalidad económica, y como un instrumento más de empleo de recursos humanos. Su vinculación con la economía y la de ésta con aquél se han intensificado.

No obstante, hay un gran desconocimiento y son numerosos los problemas que es preciso superar cuando se intenta proceder a la estimación de sus repercusiones económicas y, consecuentemente, sociales. La imprecisión conceptual reinante, la ausencia generalizada de estadísticas fiables y sistemáticas, primarias o secundarias, junto a la amplitud de su campo de análisis son, sin duda, algunos de los factores que contribuyen a ello. En términos generales, puede afirmarse que existen dos modelos de deporte en las sociedades occidentales, europeo y americano.

La concepción europea, en cambio, lo identifica con todo tipo de actividades físicas, que mediante una participación organizada o de otro tipo, tenga por finalidad la expresión o la mejora del estado físico o psíquico, el desarrollo de las relaciones sociales o el provecho de resultados en pugnas deportivas. Con el devenir de los años, el deporte moderno (apoyado, tradicionalmente, en organizaciones, competiciones, selecciones, mediciones, afiliaciones) se ha ido articulando en torno a dos tendencias o realidades bien distintas:

Consecuentemente las acciones deportivas se han ido sujetando a los dos grandes tipos de deporte5 a que ha dado lugar la referida bipolarización: profesional y de alta competición, por un lado, y amateur, por otro. En las primeras, los individuos emplean su tiempo libre como espectadores de un evento o como practicantes. En las segundas, como practicantes o deportistas, fundamentalmente. Ambas generan, por tanto, una demanda expresa (la de los que participan en ellas) y no expresa (la de los que no hacen), pudiéndose subdividir esta última en la de los que potencialmente pueden participar en las referidas actividades y en la de los que no.

Por otra parte, el deporte se ha convertido en uno de los fenómenos sociales con mayor arraigo, capacidad de movilización y de convocatoria. Paralelamente, ha ido adquiriendo un creciente protagonismo a través de los medios de comunicación o los movimientos de apuestas y todo tipo de juegos de azar que alimenta.

Evaluar su incidencia económica constituye una labor compleja y una tarea nada fácil, tanto por la falta de rigor y precisión conceptual existente al respecto, como por la abundancia de los flujos reales y financieros reflejados en el apartado anterior. Por ello, resulta necesario precisar, en la medida de lo posible, qué intenta medir, con qué instrumentos cuenta y cómo proceder a la cuantificación de su impacto sobre el desarrollo económico.

Identificados los efectos del deporte sobre la actividad económica del área objeto de estudio, se traza a continuación el problema de proceder a su cuantificación. las conexiones del deporte con el resto de la economía) o catalíticos (originados por el arrastre de gastos del sector privado que se derivan de una inyección monetaria al deporte procedente de la Administración) recurriendo, para ello, al empleo de los llamados multiplicadores.